David Beckham 堪稱史上最偉大的英國足球員之一。人稱「萬人迷」的貝克漢，早年卻也曾是英國人最討厭的人之一。
1998年，23歲的貝克漢第一次參加世界盃足球賽，同樣在右中場擔任進攻發動機的角色。這一屆英格蘭的陣容不錯，老幹新枝並列陣中，尤其是前鋒有如日中天的隊長 Alan Sheerer (Newcastle United)和18歲就入選國家隊的超級新秀 Michael Owen (Liverpool FC)，加上 David Beckham （Manchester United) 可靠精準的中場供輸，這次英格蘭攻擊力頗強，令人期待。
英格蘭在16強遇上曾經與之發生福克蘭戰爭的敵國阿根廷，新仇舊恨累積高漲的情緒，在劍拔弩張的氣氛和大量身體碰撞之後，下半場開場2分鐘貝克漢被推倒在地，心浮氣躁的年輕人終究還是沈不住氣，趴在地上卻報復性地向對手出了一腳，而這個幼稚的行為剛好被裁判看得一清二楚。這一腳讓他吃了紅牌出場。
這令人吃驚的意外發展，著實讓所有人看呆了，包括當時人在英國，守在電視機前面為英格蘭加油的我。當下應該所有人都在罵「David Beckham你這個白癡！」
這場英阿大戰最終2:2平手，PK賽後由阿根廷勝出。很難想像，賽後貝克漢在英格蘭隊休息室準備打包回家的時候，是什麼表情。
第二天，果不出所料，一向刻薄的英國媒體，對英格蘭未能晉級的頭號戰犯貝克漢大加撻伐。還記得某小報的頭版放了他的照片，並在旁邊配上”Idiot!”一個大字。然而最有趣的標題應該是鏡報（The Mirror）所下的“10 Heroic Lions, One Stupid Boy” （「10隻雄獅和一個笨小孩」）。此外該報還附上一張飛鏢靶紙給讀者用來射飛鏢洩憤，而靶心位置正是這位笨小孩的大頭照。
貝克漢在那場比賽後成為民族罪人，不只好長一段時間都是眾人的笑柄，也曾登上英國最討人厭的人士名單第一名。
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