如同往年，我邁開腳步，在綿延數公里的隊伍中走著。身旁幾萬人跟隨著白沙屯拱天宮媽祖鑾轎前進，沿途還有熱情的信眾夾道歡迎媽祖進香隊伍經過，並提供幾乎無盡的食物飲水和結緣小物，為香燈腳們加油打氣。整個場面有點吵雜混亂，卻也好像亂中有序。隊伍中以及路旁迎接的人們都十分興奮雀躍，互動也很熱情。身在其中，我的心有著感動，卻也十分平靜。真不知道該如何用文字精準形容參加這個活動的感覺，總之真是一種非常獨特的體驗。
參加白沙屯媽祖徒步進香行程的核心，就是「走」。無論是難度極高的九天三百多公里全程徒步，還是參加當日來回的旅行團懶人行程，參與的目的並不是鑽轎底，或是沿途吃吃喝喝拿小禮物，更不是期待扛轎的機會或是目睹神蹟，而是「走」。
徒步進香的目的就是陪著媽祖走，好好地走，盡量走，走好走滿。在不算短的路途中，靜靜地看著沿途的景色和人物，觀察發生在眼前的活動和事件，以及人生百態，不自覺地展開一場又一場自我對話，真實地面對自己，甚至思考生命中重要課題。此外，走到後來還得和自己愈來愈疲憊酸痛的身體對抗，鼓勵自己堅持下去不放棄，並在完成行程的那一剎那，為自己的堅持和努力感到欣慰與驕傲。感受自我和體驗周遭一切，才是參與這個活動最有意義的部分。
你不必信奉媽祖，甚至可以是其他宗教信仰者或是無神論者，無論你相信不相信神威和神蹟，都不影響體驗，蠻值得走一次試試看。其實不用把它當作是一場宗教活動，而是參加一個台灣特有的大型民俗文化體驗，會有一番特別的感受。
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