科技新聞評論：”Failing To Find Users, Dropbox Will Shut Down Mailbox In February 2016 And Carousel In March“

科技新聞評論：”Failing To Find Users, Dropbox Will Shut Down Mailbox In February 2016 And Carousel In March“, Dec. 7, 2015

好可惜，操作界面別具特色，頗受好評的行動電子郵件App Mailbox要停止服務了。被賜死的還有雲端相片管理工具Carousel。

今年以來，已被矽谷投資人和媒體預測可能最先倒下的獨角獸們，其中的一隻就是Dropbox。唱衰牠的原因很多，總歸一句話就是「搞不清楚方向」。

Dropbox是雲端儲存服務的先驅，2008年推出服務開始到現在，「本業」一直都做得挺好。Dropbox在功能面和使用者界面都花了很大的功夫琢磨，文件共享和版本控制一直都是它的強項。即使處於Google Drive和Microsoft OneDrive等列強的夾殺中，幾年下來依然屹立不搖，2015年矽谷創投圈對其估值來到100億美金的新高點。那麼，這還有什麼問題呢？

問題就出在Dropbox原本的事情做得太好，而未來的事情沒趁早做。雲端儲存服務在大廠紛紛投入市場的激烈競爭下，已經不是一個賺錢的好生意了。即便如此Dropbox還是活下來，並亟思跨出原本的地盤，增加服務的種類，擴張事業的版圖。

於是，這幾年募資順利，口袋裡有很多現金的Dropbox做了些什麼事呢？2013年買了Mailbox團隊並推出電子郵件Client App；同年買了線上協作編輯平台Hackpad；2014年推出了整合Dropbox相片儲存的管理工具Carousel；還有兩個月前才推出beta版的協同作業與工作流程服務Paper。至於其它有些沒什麼道理的購併案就甭提了。

Dropbox的服務都有一個共同的特色，就是界面漂亮細緻且別出心裁，使用起來也很方便，所以用戶的反應基本上都不錯。只是，受到好評的Mailbox對於Dropbox本業沒有幫助，而Carousel只是在Dropbox原有的相片儲存分享功能錦上添花，可有也可無。而Hackpad這個沒有商業模式的服務，今年8月已經開源化。這兩年投資在這幾個項目的時間、金錢和人力，對於增加營收和掌握競爭優勢這兩個主要目的，似乎都沒有達到。

Dropbox的核心和優勢是環繞在檔案和文件上的，這兩年也在郵件花了不少精神。然而未來的工作形態和協同作業工具的發展趨勢，郵件形態和文件形態的資料傳遞模式將變得愈來愈不那麼重要。Dropbox宣布停止Mailbox和Carousel服務之後，說明了他們的策略和方向，是要專注在協同作業和簡化人們共同工作的方法：” we’ve increased our team’s focus on collaboration and simplifying the way people work together”，而這個方向其實早就被橫空出世的Slack指引出來了，只是Dropbox後知後覺，晚了人家不止兩年。這些像是從四次元世界而來，現身在三次元世界的可怕對手，至少還有十幾家，例如Box, Google和Spark等等。

目前Paper還在邀請使用的階段，不清楚產品做得如何，但是可以想像得到應該做不出明顯的差異性。與跨界而來的競爭對手Slack比起來，結合Dropbox的檔案服務可能是僅存的一點優勢。

本文刊載于 2015/12/24 有物報告 Key Points